首先是癌癥的局部刺激癥狀，這是典型的直腸癌晚期癥狀之一，表現為排便次數增多，排便不凈感，以及裡急後重，便意頻繁等。另一個典型的直腸癌的晚期癥狀是腸道的分泌物增加，這是由於直腸黏膜受刺激造成的，黏液分泌物會隨大便排出，大便表面會有條狀的黏液。第三個是病人的直腸內腫塊。第四個表現為腸梗阻，是由於晚期癌腫增大，引起直腸腸腔狹窄，出現不完整性腸梗阻。病人表現為腹脹、腹痛、消化不良、食欲減退。當腸腔完全堵塞後就出現肛門停止排氣排便，腹脹腹痛的癥狀進一步加重。晚期癌腫進一步擴大，會侵犯周圍組織器官，使病人排尿困難，出現尿痛尿頻的癥狀，當癌腫進一步侵犯骶前神經叢，部分病人會出現骶尾部和腰部的疼痛。隨著癌腫的進一步發展，主要轉移到肝臟時造成肝臟的腫大，有些病人會出現腹水、黃疸甚至惡液質等表現。
