膽固醇的檢測可以通過空腹靜脈抽血測得血脂的濃度，血脂當中包括總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇，這樣就可以測得機體膽固醇的含量。膽固醇屬於血脂的一部分，如果膽固醇含量增多，稱之為高脂血癥。發生高脂血癥時，又稱為高膽固醇血癥、高甘油三酯血癥，以及混合型的高脂血癥，既有高膽固醇血癥，又有高甘油三酯血癥。如果膽固醇含量過低，對機體也有損害，因為膽固醇參與機體內很多細胞膜的合成，包括性激素的合成、維生素合成，都需要膽固醇，所以機體膽固醇應該在相對正常范圍內，過高、過低對機體來說都不利。膽固醇含量過高，容易導致動脈粥樣硬化的形成，過低又容易產生上述癥狀。
