學術上對於陽痿的定義是陰莖不能勃起或者勃起維持不堅，不能完成滿意的性生活，我們就稱之為陽痿，西醫稱為勃起功能障礙，陽痿的原因主要分為兩類，一類叫器質性原因，一類叫心理性原因。中老年人尤其合並有高血壓、糖尿病、心血管疾病、外傷、手術等主要以器質性原因為主，因為疾病或者外傷、手術損傷瞭支配勃起的血管、神經從而導致勃起不能。心理性陽痿主要見於年輕人，比如40歲以下的中青年人，因為性交失敗、性經驗不足、夫妻配合不好等等導致的性生活不成功從而產生心理壓力，在每次性交的時候由於壓力而導致精神緊張、勃起硬度下降，甚至不能勃起。對於陽痿的治療不管是心理性還是器質性，治療方法是相似的，首先是以藥物治療為主，如果藥物治療無效可以選擇儀器或者是海綿體註射治療，最後的治療方法就是手術，手術可以針對任何類型的勃起功能障礙。
