肌力和肌張力是在骨科以及神經內科，經常遇到的兩個名詞，肌力顧名思義是指肌肉收縮的力量，而肌張力簡單的說就是肌肉細胞之間相互作用的力量，包括肌肉靜止狀態下的緊張度，稱為肌張力。肌張力最重要的是可以維持人體的正常的姿勢，比如站立位時，實際上是有肌肉在收縮維持一定的肌張力。肌張力障礙分為肌張力的增高或者肌張力的降低，各種情況下低於正常的增高或降低，都是一種病理性的狀態。一些肌肉的疾病，如重癥肌無力、外周圍神經損傷等，可以引起明顯的肌張力下降。肌張力下降，臨床上又俗稱為軟癱，也就是肢體無力、不能活動、不能站立出現軟癱。也有一種疾病可以見於的肌張力的增高，見於腦癱以及上運動神經元受損、錐體束征以及大腦基底節病變等，肌張力增高往往在臨床上稱為硬癱。
