1、開元寺的山門，也叫天王殿。它建於唐武則天垂拱三年（公元687年），前後已經過幾次火災燒毀與重建，現存建築是民國十四年（公元1925年）修建的。大傢先請看這石柱：上下端略細，中部較粗，呈梭子狀，學名梭柱，據考證為唐朝的石柱風格，年代已十分久遠瞭。石柱上還懸掛有一木制對聯“此地方稱佛國，滿街都是聖人”。這是南宋大理學傢朱熹所撰，近代高僧弘一法師所寫的。它是泉州這個具有濃厚宗教文化色彩的古城風貌的真實寫照。分坐在天王殿兩旁的是按佛教密宗規制所配置的密跡金剛與梵王。它們怒目挺胸，狀極威嚴，與一般寺廟所雕塑的四大金剛有較大差別，有人謔稱它們為“哼哈二將”。
2、跨過山門就到瞭拜亭。我們可以看到拔地而起的東西塔和寬敞明亮的東西兩廊對稱地排列在兩旁，而我們所在的位置就在開元寺的中軸線上。佛教傳入我國巳有一千多年歷史，並在中國落地開花，與中國文化融為一體。開元寺的佈局就突出瞭我國古建築的南面為尊和中軸線為主的特點。
