1、形態。牛筋草也稱蟋蟀草，一年生草本。根系極發達。稈叢生，基部傾斜。葉鞘兩側壓扁而具脊，松弛，無毛或疏生疣毛；葉舌長約1毫米；葉片平展，線形，無毛或上面被疣基柔毛。馬唐稈直立或下部傾斜，膝曲上升，無毛或節生柔毛。葉鞘短於節間，無毛或散生疣基柔毛；葉片線狀披針形，基部圓形，邊緣較厚，微粗糙，具柔毛或無毛。
2、分佈。牛筋草分佈於中國南北各省區及全世界溫帶和熱帶地區。多生於荒蕪之地及道路旁。全世界溫帶和熱帶地區也有分佈。馬唐產於西藏、四川、新疆、陜西、甘肅、山西、河北、河南及安徽等地；廣佈於兩半球的溫帶和亞熱帶山地。模式標本采自歐洲。
3、作用。牛筋草全草可藥用，有祛風利濕，清熱解毒，散瘀止血的作用。馬唐有明目潤肺的作用，可治目暗不明，肺熱咳嗽。
牛筋草與馬唐除瞭有藥用、飼用作用，同時還是田間雜草之一，會危害農田中的作物生長。所以也是需要防治的雜草之一。
