夕惕若厉是出自《左传·襄公十三年》的典故。故事发生在春秋时期，齐国国君襄公担任君主期间，国家内外都处于紧张的局势之中。
有一天晚上，襄公突然醒来，觉得夜色特别阴暗，心情也非常不安。他意识到国家的安危关系到自己和子孙的命运，因此下令在床头点起了灯火。他告诉身边的臣子们，这样做是为了让百姓们知道他时刻都在为国家的安宁忧虑，并且警示自己和臣下要时刻保持警觉和谨慎，不敢有丝毫马虎之心。
从此以后，夜间点起灯火成为了齐国的习俗，后来也被其他国家效仿。这个典故形成了一个成语“夕惕若厉”，意为夜晚保持警惕，象征着时刻保持警醒和谨慎的精神状态。
