1、軟水指的是不含或含較少可溶性鈣、鎂合物的水。軟水不易與肥皂產生浮渣，而硬水相反。天然軟水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。經軟化處理的硬水指鈣鹽和鎂鹽含量降為1.0～50毫克/升後得到的軟化水。
2、硬水是指含有較多、可溶性、鈣鎂化合物的水。硬水並不對健康造成直接危害，但是會給生活帶好多麻煩，比如用水器具上結水垢、肥皂和清潔劑的洗滌效率減低等。
3、通常我們所說的硬水與軟水，主要是指碳酸鈣和碳酸鎂的含量，以毫克碳酸鈣/公升水或ppm表示，稱為水的硬。
4、鑒別軟硬水小方法：區分硬水和軟水的方法，是在它們中加肥皂液，然後攪拌，有較多肥皂泡的是軟水，肥皂泡少，且很快就消失的是硬水。
