1、菟絲子約在每年的7月成熟。
2、菟絲子一年生寄生草本。莖纏繞，黃色，纖細，無葉。花序側生，少花或多花簇生成小傘形或小團傘花序；苞片及小苞片小，鱗片狀；花梗稍粗壯；花萼杯狀，中部以下連合，裂片三角狀；花冠白色，壺形；雄蕊著生花冠裂片彎缺微下處；鱗片長圓形；子房近球形，花柱2。蒴果球形，幾乎全為宿存的花冠所包圍。種子2-49，淡褐色，卵形，長約1毫米，表面粗糙。
3、分佈於中國及伊朗、阿富汗、日本、朝鮮、斯裡蘭卡、馬達加斯加、澳大利亞。生於海拔200-3000米的田邊、山坡陽處、路邊灌叢或海邊沙丘，通常寄生於豆科、菊科、蒺藜科等多種植物上。
該種為大豆產區的有害雜草，並對胡麻、苧麻、花生、馬鈴薯等農作物也有危害。種子藥用，有補肝腎、益精壯陽及止瀉的功能。
