1、唐宣宗之後，唐懿宗與唐僖宗是著名的無能昏君，使唐朝走瞭下坡路。唐朝後期，戰爭不斷，經濟政治衰退，唐宣宗大中十三年，最終爆發民變，唐朝經濟重地的江南地區經過黃巢之亂打擊，唐朝統治已名存實亡。
2、960年，後周諸將發動陳橋兵變，擁立宋州歸德軍節度使趙匡胤為帝，建立宋朝。
3、趙匡胤為避免晚唐藩鎮割據和宦官專權亂象，采取重文抑武方針，加強中央集權，並剝奪武將兵權。
4、趙匡胤因其發跡在宋州，故國號曰“宋”，因皇室姓趙，故也稱作趙宋，又因五德終始說，宋朝為火德，故又別稱“火宋”、“炎宋”，尊稱為大宋。宋朝定都開封，稱為東京。
5、後逐步統一中國，由於疆域相對南宋而言到達黃河以北，所以被後世稱之為北宋。
