1、自由職業者（Self-employed）是指自己雇用自己。
2、根據《韋氏大詞典》，自由職業者是腦力勞動者（作傢、編輯、會計等）或服務提供者，不隸屬於任何組織的人，不向任何雇主作長期承諾而從事某種職業的人，他們在自己的指導下自己找工作做，經常但不是一律在傢裡工作。
3、自由職業者是指跟體制或者出資人不存在法律效力合作關系而擁有合法收入的個體，是對當代都市新新人類而言，多為從文從藝人員，如自由撰稿人，美術人，音樂人，電腦精英，策劃人等。當然，隨著社會的發展，體制的放寬，技術的進步，自由職業者也正在向其他領域不斷擴展。學者指出，醫生，律師等將會成為最大的自由職業者群體。
