1、長江幹流流經青海、西藏、四川、雲南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個省、自治區、直轄市，於崇明島以東註入東海，全長6300餘公裡，比黃河長800餘公裡，在世界大河中長度僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬孫河，居世界第三位。但尼羅河流域跨非洲9國，亞馬孫河流域跨南美洲7國，長江則為中國所獨有。
2、長江幹流自西而東橫貫中國中部。數百條支流輻輳南北，延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建8個省、自治區的部分地區。流域面積達180萬平方公裡，約占中國陸地總面積的1/5。淮河大部分水量也通過大運河匯入長江。
