1、麥卡錫主義是指1950年至1954年間肇因於美國參議員麥卡錫的美國國內反共、極右的典型代表，它惡意誹謗、肆意迫害疑似共產黨和民主進步人士，乃至一切有不同政見的人。
2、從1950年初麥卡錫主義開始泛濫，到1954年底徹底破產的前後五年裡，它的影響波及美國政治、外交和社會生活的方方面面。麥卡錫主義作為一個專有名詞，也成為政治迫害的同義詞。從20世紀40年代末到50年代初，掀起瞭以“麥卡錫主義”為代表的反共、排外運動，涉及美國政治、教育和文化等領域的各個層面，其影響至今仍然可見。
3、美國右翼團體對麥卡錫的蓋棺語是：“瞭不起的勇敢的靈魂，偉大的愛國者（Agreatcourageoussoul,agreatAmericanpatriot）。”。
