1、此曲按照典型的維也納圓舞曲的結構寫成,由序奏、五個小圓舞曲和尾聲組成:
2、序奏開始時,小提琴在A大調上用碎弓輕輕奏出徐緩的震音,好似黎明的曙光撥開河面上的薄霧,喚醒瞭沉睡的大地,多瑙河的水波在輕柔地翻動。在這背景的襯托下,圓號吹奏出這首樂曲最重要的一個動機,它象征著黎明的到來。
3、接下來是五首連著一起演奏的小圓舞曲,每首小圓舞曲都包含兩個相互對比的主題旋律。
4、第一小圓舞曲描寫瞭在多瑙河畔,陶醉在大自然中的人們翩翩起舞時的情景。主題A抒情明朗的旋律、輕松活潑的節奏,以及和主旋律相響應的頓音,充滿瞭歡快的情緒,使人感到春天的氣息已經來到多瑙河;主題B輕松、明快,仿佛是對春天的多瑙河的贊美。
5、第二小圓舞曲首先在D大調上出現,第一部分旋律跳躍、起伏,層層推進,情緒爽朗、活潑,給人以朝氣蓬勃的感覺;突然樂曲轉為降B大調,顯得優美委婉,與第一部分形成對比。巧妙而富於變化的第二圓舞曲描寫瞭南阿爾卑斯山下的小姑娘們,穿著鵝絨舞裙在歡快地跳舞,富於變化的色彩顯得格外動人。
6、第三小圓舞曲屬歌唱性旋律,主題A有優美典雅、端莊穩重的特點;主題B具有流動性特點,加強瞭舞蹈性,呈現出狂歡的舞蹈場面。這段音樂采用瞭切分節奏,給人以親切新穎的感覺。
7、第四小圓舞曲的主題A優美動人,富於歌唱性;主題B強調舞蹈節奏,情緒熱烈奔放,與主題A形成瞭對比。在開始時節奏比較自由,琶音上行的旋律美妙得連作曲傢本人也很得意,仿佛春意盎然,沁人心脾。
8、第五小圓舞曲是第四圓舞曲音樂情緒的繼續和發展,隻是轉到A大調上。主題A旋律起伏回蕩,柔美而又溫情;主題B則是一段熾熱而歡騰的音樂,形成瞭全曲的高潮。起伏、波浪式的旋律使人聯想到在多瑙河上無憂無慮地蕩舟時的情景。
9、最後是是全曲的高潮和結尾。樂曲的結尾有兩種,一種是合唱型結尾,接在第五小圓舞曲之後,很短,迅速地在熱烈的氣氛中結束。另一種是管弦樂曲結尾,較長,依次再現瞭第三小圓舞曲、第四小圓舞曲及第一小圓舞曲的主題,接著又再現瞭樂曲序奏的主要音調,最後結束在疾風驟雨式的狂歡氣氛之中。