1、刺史職務：部(州)監察長官。
2、刺史，又稱刺使，職官。“刺”是檢核問事的意思，即監察之職。“史”為“禦史”之意。秦制，每郡設禦史，任監察之職，稱監禦史（監郡禦史）。
3、漢初省，旋復置。文帝以禦史多失職，命丞相另派人員出刺各地，不常置。漢武帝繼廢諸郡監察禦史後，又於元封五年（前106年）分全國為十三部（州），各部始置刺史一人。“刺”，檢核問事之意。刺史制度在西漢中後期得到進一步發展，對維護皇權，澄清吏治，促使昭宣中興局面的形成起著積極的作用。漢成帝綏和元年（前8年）刺史改稱州牧，職權進一步擴大，由監察官變為地方軍事行政長官。
