1、孔融讓梨。孔融四歲的時候,和哥哥們一起吃梨,孔融總是拿小的吃。有大人問他為什麼這麼做。他回答說:我年齡小，食量小，按道理應該拿小的。“由於孔融這麼聰明早慧，很小就懂得這樣的道理，宗族親戚們認為他是個奇才。
2、子路負米。子路傢境貧困時，自己吃的是粗陋的飯菜，而從百裡之外把米背給父母。後遂用“負米、負米百裡”等表示奉養父母或為奉養父母在外謀求祿米。
3、鑿壁偷光。匡衡勤奮好學，但傢中沒有蠟燭。鄰傢有蠟燭，但光亮照不到他傢，匡衡就在墻壁上鑿瞭洞引來鄰傢的光亮，讓光亮照在書上讀書。縣裡有個大戶人傢不怎麼識字，但傢中富有，有很多書。匡衡就到他傢去做雇工，但不要報酬。主人感到很奇怪，問他為什麼這樣，他說：“我希望讀遍主人傢的書。”主人聽瞭，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡）。於是匡衡成瞭一代的大學問傢。
