1、第一章：以線索人物蓋爾·多尼克的角度，描寫瞭當時的帝國首都川陀的社會環境，透露出瞭帝國衰敗已是不爭的事實。又介紹瞭哈裡·謝頓其人及其用心理史學建立基地的背景，為下文打下基礎。
2、第二章：描寫瞭建立已有五十年的基地。這時的基地仍是一個純粹的“科研基地”，處於領導階級的仍是百科全書編者們，市長實際上沒有實權。而且基地沒有武裝，臨近的卻是虎視眈眈的“四王國”。
3、第三章：主要刻畫瞭市長塞佛·哈定這一人物。塞佛·哈定在端點星完全沒有武裝的情況下，一科學援助的形式巧妙制衡瞭“四王國”，成功化解瞭第一次謝頓危機。後來又以“科學宗教”瓦解瞭安納克裡昂的攻勢，化解瞭第二次謝頓危機。
4、第四章：講述瞭行商利瑪（時間久瞭，也許主人公名字不是這個，以讀客出版的為標準吧）將基地出產的商品成功地賣給瞭阿斯康（同“利瑪”）的大公的故事，而利瑪正是千千萬萬基地行商的縮影，是基地利用經濟向外擴張的代表。
5、第五章：講述瞭基地行商長侯伯·馬洛瓦解瞭科瑞爾王國對基地的陰謀，解決瞭第三次謝頓危機，使得處於戰爭劣勢的基地一方以最小的代價贏得瞭戰爭。
