對於狗不理包子這個名字的由來，民間有兩種說法。
1、當時，在天津郊區有一戶農傢，四十歲喜得貴子，為求平安取名叫“狗子”。狗子長到十四歲時，來到天津學手藝，在一傢蒸食鋪做小夥計，由於狗子心靈手巧，勤奮好學，練就瞭一手好活兒。其後，狗子不甘心寄人籬下，便自己擺起瞭包子攤兒。他發明瞭水餡、半發面的工藝，做出的民子口感柔軟、鮮香不膩，包子外表如同一朵綻放的白菊花，色、香、味、形獨具特色，吸引瞭十裡百裡的人們都前來吃包子，生意十分興隆，狗子忙生意顧不上說話，人們都說：“狗子賣包子不理人”，就這樣天長日久，人們就叫他狗不理瞭。
2、一個十四歲的叫高貴有的孩子，從武清縣楊村老傢來到天津，當瞭劉傢蒸食鋪的小夥計。這傢鋪子專賣什錦蒸食和肉包，主顧大都是往來運河碼頭的船工、纖夫、小商販。高貴有在店裡專管做包子，因為他幼年性格很強，父母給他起瞭個“狗不理”的小名。他人小心靈，做出來的包子好吃，賣得很快，受到人們的稱贊。他十六、七歲時，利用所積攢的錢，在附近開起瞭包子鋪，人傢喊慣瞭他的小名“狗不理”，久而久之，就把他經營的包子叫“狗不理”包子瞭。
當時直錄總督袁世凱吃過狗不理包子連聲叫絕，隨即進京入宮將包子奉獻給慈禧皇太後。太後老佛爺品嘗瞭包子龍顏大悅，誇贊曰：“山中走獸雲中雁，腹地牛羊海底鮮，不及狗不理香矣，食之長壽也”，從此狗不理包子名聲大振。
3、狗不理包子的面、餡選料精細，制作工藝嚴格，外形美觀，包子褶花勻稱，每個包子都不少於15個褶，非常講究。2011年，“狗不理包子傳統手工制作技藝”被列入第三批國傢級非物質文化遺產名錄。而狗不理包子作為百年老字號也成為中華民族的代表小吃之一。
