1、看外觀，辨顏色：自然生長的黃花魚黃顏色較淡、較柔和，魚體背面和上側面黃褐色，下側面和腹面金黃色，胸鰭和腹鰭黃色，黃色自然有光澤，唇部橘紅色。
2、擦拭魚體：黃花魚本身不褪色、用紙擦拭的時候會有略微淺黃的粘液，染色的黃花魚擦拭就會褪色，檸檬黃、日落黃都溶於水。
3、刮魚鱗：黃花魚刮掉魚鱗後魚體上依然有自然的黃色，洗後依然不褪色；大黃花魚的魚鱗相對比較小。
4、泡水：真的黃花魚泡水後無明顯掉色褪色現象，如果發現冰塊和冰水有明顯黃色一般是染色黃花魚。
優質黃魚體表呈金黃色、有光澤，鱗片完整，不易脫落；肉質堅實，富有彈性；眼球飽滿凸出，角膜透明；魚腮色澤鮮紅或紫紅，無異臭或魚腥臭，鰓絲清晰。
