非典是由SARS冠狀病毒引起的一種具有明顯傳染性、可累及多個臟器和系統、以肺炎為主要臨床表現的急性呼吸道傳染病，傳染性強且人群普遍易感，病情進展快。傳播方式是人與人之間近距離接觸後，通過呼吸道飛沫傳播，還可以通過接觸患者呼吸道分泌物、體液、排泄物等污染的物品而傳播，大部分都是聚集性發病。2003年曾在我國相當一部分地區和世界上30多個國傢或者是地區流行，危害極大。常以發熱為首發和主要的癥狀，可伴有畏寒、頭痛、乏力、肌肉和關節酸痛，咳嗽一般不多見，主要表現為幹咳、少痰，少數患者會出現咽痛，也可以有胸悶，嚴重者會逐漸出現氣促、呼吸困難，部分患者還會有腹瀉、惡心、嘔吐等消化道癥狀。
