肺栓塞在急性發作，而且出現大面積肺栓塞就是致死性肺栓塞的時候，血壓會有明顯的下降，主要有兩個原因：第一個，就是出現大面積肺栓塞的時候，心臟功能在短時間會受到非常嚴重、致命的打擊，但這個時候就會出現休克。因為心臟的功能已經因為肺栓塞導致打擊會非常大，所以它的射血功能這些都會受到影響，會出現循環非常不穩定甚至休克的這種表現，所以它是一個本身對心臟的影響。第二個，就是在大面積肺栓塞之後，在這種肺動脈高壓的情況下會釋放一些激肽、激素類的物質，這些物質反過來又會進一步的導致血壓的下降，這種頑固性的血壓下降往往是大面積肺栓塞預後不好的一個標志。總的來說，就是大面積的肺栓塞之後對心臟造成瞭很大的打擊，同時肺本身釋放瞭一些降血壓的因素，兩個因素導致最後患者往往會出現明顯的血壓下降。
