直腸息肉早期並沒有任何癥狀，因為它的體積比較小，對全身的影響也比較小，不會產生任何癥狀，但是隨著息肉的增大，可能會出現一些癥狀，比如出血，有的時候表現為肉眼可見的鮮血，病人會說大便表面帶有血，或者在做體檢的時候化驗大便，裡面有潛血，這也屬於大便出血的一種情況。此外由於息肉有分泌性，會分泌一些黏液，患者會看到大便裡面伴隨有黏液。離肛門比較近有蒂的息肉，可以在排便後脫出肛門外被患者直接觸及到。再有由於息肉不斷的生長會刺激直腸的黏膜產生一種感覺，就是患者覺得排便的急迫感，裡急後重，有些患者會說大便排不凈，還有一些患者會說大便次數比原來多瞭等等情況。總體而言，在早期患者的直腸息肉不容易被發現，而且癥狀沒有特異性，就是上述這些癥狀也可以因為其他疾病而引起，所以直腸息肉的發現主要是靠定期的體檢做肛門指診，年齡超過45歲的患者或者50歲以上的人，應該定期做纖維結腸鏡檢查來篩查早期的息肉。
