急性失血量如果在1000毫升以內，即總血量的20%以內，一般沒有很嚴重的危害，可通過自身調節，癥狀不是很明顯。但當出血量達到1500-2000毫升，即總血量的40%左右。即使出血前患者很健康，但失血後患者仍會出現手足厥冷、面色蒼白、尿量減少、血壓心輸出量及中心靜脈壓的下降，脈搏快而無力，患者主訴頭痛，並且會出現休克癥狀，如煩躁不安、呼吸困難、脈搏細數、皮膚濕冷、惡心嘔吐，最後導致昏迷。如果沒有采取有效搶救措施，因缺氧明顯、腎小管壞死可以導致死亡。當大量迅速地出血達到2500毫升以上，即達到全血容量的50%以上，由於循環血量突然降低，代償功能不能充分發揮作用，很快會出現嚴重休克而導致死亡。原有慢性疾病感染、營養不良、失水或者本身已有貧血的病人，即使失血量比上述量要少，也可導致休克或死亡。
