急性腸胃炎根據致病的原因不同，有感染性和非感染性的，非感染性的腸胃炎，主要是進食過於生冷，或者進食環境過於嘈雜，過飽，影響瞭胃腸的消化、傳輸功能，而出現的一種腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐的疾病，這種疾病的話可以是群體感染，也可以是單發病例，往往沒有傳染性。另一大類腸胃炎是由細菌或病毒感染，細菌感染比較常見的是大腸桿菌，病毒感染的話像輪狀病毒感染，這一些疾病都有傳染性，主要是糞-口傳播，所以護理這種病人的時候一定要註意勤洗手，處理完病人的嘔吐物、排泄物以後一定要勤洗手，然後餐前洗手，這樣做到手衛生的話，能夠有效阻斷傳播途徑，預防疾病在人群中間的感染。廣義的說，霍亂這個烈性傳染病也屬於腸胃炎，但是它屬於傳染病范疇，在歷史上有大的流行過，現在這種病例就少瞭，而且人們生活水平不斷的提高，糞便管理更為規范，所以這種傳染病逐漸的就得到瞭遏制。
