動脈粥樣硬化指動脈血管內皮下有粥樣的脂質沉積，脂質沉積在內膜下會形成斑塊樣，粥樣斑塊存在後會出現動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化基本是炎性修復的過程，這個過程一旦啟動，局部的氧化、應激也都是存在的。動脈粥樣硬化由兩大因素促成，一是內皮功能不好，內皮功能受到損傷。二是脂質成分比較高，使修復的過程中沉積過多、吞噬過多。對於動脈粥樣硬化的治療，一方面是減低內皮損傷方面的治療，包括對血壓、血糖、血脂的控制，包括治療性生活方式的改善，不要過度地應激等。另一方面是抑制過高水平的低密度脂蛋白、膽固醇的治療。將形成冠心病風險的因素進行危險分層，根據不同的危險分層達到不同血脂的目標，使粥樣硬化的發展減緩，甚至使斑塊變得穩定，這樣的治療才能使粥樣硬化患者沒有臨床事件。
