玻璃體是眼內屈光間質的重要組成部分，玻璃體本身是個透明的凝膠體，主要是由纖維的膠原結構和親水的透明質酸組成，玻璃體本身是沒有血管的，玻璃體具有傳導光線的作用。當玻璃體內出現輕度的混濁的時候，光線透過玻璃體傳到視網膜上，就會發現眼前有點狀、片狀、飛蚊狀或者環形的混濁物，在裡面漂浮。如果玻璃體後脫離，玻璃體對視網膜牽拉時候，患者還會感覺眼前閃光的現象，如果牽拉導致視網膜血管的破裂，會產生玻璃體積血，少量的積血患者會感覺有紅色的煙霧，大量的積血出現會導致玻璃體內充滿紅色的鮮血，會導致病人視物不見，視力會急劇下降。如果過強的牽引導致視網膜形成裂孔，或者進而產生視網膜脫離時，患者會感覺視物有片狀的遮擋。隨著視網膜脫離的進展，患者遮擋的面積會越來越大，甚至到完全看不見。生理性的或者退化性的玻璃體混濁，隻是眼前有點狀的混濁，對視力一般影響不大。如果病理性的玻璃體混濁，比如炎癥，會導致病人眼前出現大量的黑點，如果出現網脫或者玻璃體出血，會導致病人視力的急劇下降。
