慢性支氣管炎簡稱慢支，是氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的非特異性、慢性非特異性炎癥。臨床上以咳嗽、咳痰為主要癥狀，會有喘息，每年發病持續三個月或更長時間，連續兩年或兩年以上，並排除具有咳嗽、咳痰、喘息癥狀的其他疾病，就可以診斷慢性支氣管炎。慢性支氣管炎的病因尚不完全清楚，可能是多種環境因素與機體自身因素長期相互作用的結果。吸煙是最重要的環境發病因素，吸煙者慢性支氣管炎的患病率比不吸煙者高2.8倍。接觸職業粉塵及化學物質，也可能促進慢性支氣管炎的發病。空氣污染、大氣中的有害氣體可以損傷氣管黏膜上皮，使纖毛清除功能下降，黏液分泌增加為細菌感染增加條件。病毒、支原體、細菌等的感染，是慢性支氣管炎發生發展的重要原因之一。有一些其他因素，如免疫功能紊亂、氣道高反應性、自主神經功能失調、年齡增大等，集體因素和氣候等環境因素，均與慢性支氣管炎的發生和發展有關。
