胸悶氣短是主觀的感覺，即呼吸費力或氣不夠用，輕者沒有事，重者覺得難受，像被石頭壓住胸膛，甚至發生呼吸困難，引起胸悶氣短。胸悶氣短是常見的呼吸道的問題，中老年人易患有兩種情況：一種是神經功能性的胸悶氣短，另一種是可以由於神經官能癥引起來的，還有由於疾病引起的，比如胸部的疾病、心臟方面、神經方面可以引起。功能性的胸悶是指在門窗緊閉，空氣不流通的房間滯留時間較長，或遇到某些不愉快事情，甚至與別人發生口角爭執，或處於氣壓偏低的情況產生胸悶、疲勞的感覺。心臟神經官能癥是全身神經官能癥的一種，表現可以是多種多樣的，自覺的癥狀是心悸、呼吸不暢、心前區疼痛、全身乏力，還容易有激動、失眠、多汗、發抖、眩暈、多夢等表現。
