腸梗阻的典型癥狀和共同表現就是痛、嘔、脹、閉。第一個痛就是腹痛，多表現為一個陣發性的絞痛，疼痛多在腹中部，也可偏向梗阻所在的部位。有時候我們能在肚子上見到腸型和腸蠕動波；二是吐，也叫嘔，主要是嘔吐在早期的腸梗阻，嘔吐會有反射性，嘔吐物為食物和胃液。一般的來說梗阻部位越高，嘔吐出現的越早、越頻繁。低位腸梗阻嘔吐會出現的比較遲，嘔吐有時候是糞樣的東西；第三個脹，脹主要是指腹脹，一般梗阻發生一段時間以後就會出現腹脹，其程度跟梗阻部位有關。高位的梗阻一般不明顯，低位腸梗阻及麻痹性腸梗阻，腹脹顯著，遍及全腹；第四個就是閉，是指的停止肛門的排氣、排便。完全性腸梗阻發生後病人多不再排氣排便，但是在梗阻早期，可能因為梗阻以下的腸有一些殘存的糞便和氣體，還可以再自行或者灌腸後排出一些氣體或糞便，但是有時候不能因此而否定腸梗阻的存在。
