如果中耳炎持續遷延不愈，已經考慮是患有慢性中耳炎瞭，慢性中耳炎分慢性化膿性中耳炎和非化膿性中耳炎。慢性化膿性中耳炎，有時候可以分為單純型、肉芽型和膽脂瘤型。如果反反復復，急性發作時出現流水、流膿和聽力進一步下降，但是通過口服抗生素和局部抗生素滴耳液總是不能控制癥狀，說明中耳炎有可能在中耳腔內已經形成瞭一些病灶，比如肉芽樣，或者可能形成膽脂瘤樣病灶，這種病灶可能就需要進一步手術清除才能得到癥狀的緩解。這種情況下需要去醫院就診，進一步查中耳腔、顳骨的CT掃描。如果明確確實是類似的、不可逆的，保守治療無法清除病灶的時候，可能需要下一步的手術治療。另外，非化膿性中耳炎，往往又叫分泌性中耳炎。這類中耳炎主要是咽鼓管功能不好，或者是因為上呼吸道的長期慢性炎癥，比如長期慢性鼻竇炎、腺樣體肥大等等原因，誘發咽鼓管功能障礙，導致中耳炎持續遷延不愈。這種情況下可能也需要去醫院進一步檢查咽鼓管的功能，同時明確一下周邊的鼻子、腺樣體等部位的病因是否確實存在，如果存在可能也需要進一步進行手術處理。
