手足口病是由多種人腸道病毒引起的常見傳染病，人是人腸道病毒的唯一宿主，患者和隱性感染者均為本病的傳染源。陰性感染者難以鑒別和發現，發病前數天感染者咽部與糞便都可以檢測到病毒。通常發病後一周內傳染性最強，傳播的途徑主要是腸道病毒可以通過胃腸道也就是糞-口傳播，也可以通過呼吸道飛沫、咳嗽、打噴嚏等傳播。還可以通過接觸患者的口鼻分泌物、皮膚或者黏膜、皰液，以及被污染的手和物品等造成傳播，目前還不明確是否可以經過水或者食物傳播。手足口病的傳播途徑，包括糞-口傳播、呼吸道空氣傳播、密切接觸方式傳播，傳染性強，傳播途徑也比較復雜。人對腸道病毒普遍易感，不同年齡組均可感染發病，以5歲及以下兒童為主，尤其是3歲及以下兒童的發病率最高。
