耳鳴可以是雙側或者單側耳鳴，也可以同時伴發頭顱中間有響聲，叫頭鳴。耳鳴聲音各種各樣，音調高低不同，有低平性的嗡嗡的聲音，或者高調的蟬鳴一樣的聲音。耳鳴的原因很多，從聽覺系統的疾病而言，比如外耳道的耵聹栓塞、外耳道腫物和外耳道異物等，還有中耳，比如各種類型中耳炎、耳硬化癥。還有內耳疾病，比如美尼爾病、突發性耳聾、外傷、噪音性耳聾、老年性耳聾、聽神經瘤等；全身性的因素，比如心腦血管疾病、高血壓、動脈硬化；還有自主神經功能紊亂、精神緊張、抑鬱；內分泌系統的疾病，比如甲狀腺功能異常、糖尿病；其它原因，比如神經退行性變、頸椎病、顳頜關節紊亂等，都可以造成耳鳴。
