更年期是指女性從生育期邁向老年期的一個過渡階段。其本質是卵巢功能的衰退，引起雌激素的波動性下降及減少，從而導致一系列更年期癥狀，稱為更年期綜合征。具體可表現為血管舒縮癥狀，如潮熱、出汗；神經精神癥狀，如心悸、失眠、皮膚感覺異常、激動、易怒、焦慮不安或情緒低落、抑鬱、不能自我控制等情緒癥狀，記憶及認知功能下降；軀體癥狀，如腰背疼、骨關節疼、肌肉疼、排尿疼、外陰陰道疼、惡心、嘔吐、腹瀉、便秘、胸悶、氣短、心悸、咽幹、口幹等。一般女性從40歲以後如果出現兩次相鄰的月經周期相差7天以上，說明進入更年期的早期。上述更年期癥狀平均歷時3-5年，少數1年之內個別歷史更長，因此更年期終點不確定。
