阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征是由多種原因，導致睡眠狀態下反復出現低通氣和（或）呼吸中斷，引起慢性間歇性低氧血癥伴高碳酸血癥、睡眠結構紊亂，進而使機體發生一系列病理、生理改變的臨床綜合征，主要臨床表現為睡眠打鼾，伴呼吸暫停及日間嗜睡、疲乏、記憶力下降等。目前認為它是高血壓、冠心病、心律失常、心力衰竭、卒中等心腦血管病的獨立危險因素，與難治性高血壓、胰島素依賴密切相關。睡眠呼吸暫停是指睡眠過程中口、鼻氣流消失或明顯減弱，較基線幅度下降≥90%，持續時間≥10秒。它的類型可分為中樞性睡眠呼吸暫停，表現為口、鼻氣流及胸腹部呼吸運動同時消失，主要由呼吸中樞神經功能調節異常所引起，呼吸中樞神經不能發出有效指令。阻塞性睡眠呼吸暫停為口、鼻氣流消失，但胸腹呼吸運動仍存在，常呈現矛盾運動，主要是由於上氣道阻塞引起的呼吸暫停。
