慢性鼻炎通常是指鼻炎的癥狀持續超過三個月，就稱為慢性鼻炎。慢性鼻炎常見癥狀，包括鼻癢、鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、嗅覺下降，甚至伴有一定程度的頭暈、頭痛。鼻塞可以是持續性的，也可以是間歇性的，可以是左右交替性的，但如果得不到適當治療，鼻塞會持續加重，最終有可能形成雙側持續性鼻塞。另外，流鼻涕是黏性的或黏膿性的鼻涕，通常不會是黃色的膿性鼻涕，而黃色的膿性鼻涕是鼻竇炎的典型表現。如果有腥臭味，通常還是說明有特殊感染導致的鼻竇炎，比如厭氧菌性鼻竇炎，以及真菌性鼻竇炎，經常會有鼻涕臭味。慢性鼻炎如果鼻塞時間久瞭，可以導致一定程度的嗅覺下降。
