硬膜外麻醉最危險的並發癥是全脊髓麻醉，全脊髓麻醉是由於在硬膜外穿刺過程中，硬膜外導管誤入蛛網膜下腔而沒有被發現。同時沒有按照規定給予試驗量的局麻藥，在全量予局麻藥物的時候，大量的局麻藥物突然進入蛛網膜下腔，導致大腦被抑制，呼吸停止，循環心率不穩定的狀態。全脊髓麻醉如果搶救不及時，可以導致病人的死亡。當然還有另外一種情況，就是在穿刺過程中硬膜外導管誤入蛛網膜外腔，給予全量局麻藥物的時候蛛網膜突然破裂，大量藥物誤入蛛網膜下腔，也可以發生上述情況。全麻全脊髓麻醉發生的時候，應該立即進行氣管插管，同時補液，給予血管活性藥物維持血壓和心率的穩定，等待局麻藥物代謝。當局麻藥物代謝以後，病人的意識就會逐漸恢復，呼吸也會逐漸恢復，待各方面穩定以後才可以拔除氣管導管。
