白酒不會起到酒精一樣的消毒作用，有的反而會促進擦拭部位的細菌生長。醫用的消毒酒精通常經過嚴格的配比制成濃度為75%的酒精溶液，有的還有95%的酒精溶液，它的主要成分僅僅是水和酒精，75%以上的酒精濃度滲透力很強，可以穿透細菌表面，使細菌的蛋白質凝固，導致細菌失去活性。常飲用的白酒，即使是60度以上的白酒，也隻是指它的酒精含量為60%以上，但白酒的成分除瞭酒精之外，還有一些多元醇、高級醇、有機酸、淀粉等。這些淀粉類的成分對細菌的作用就較為復雜，所以它既有一定的滅菌作用，也可能還具有促進細菌增長的作用，所以不能用白酒來替代酒精殺菌。
