新型冠狀病毒是一種β屬冠狀病毒，是一種單股正鏈的RNA病毒，病毒外面有包膜，質圓形或者橢圓形，形態具有多形性，病毒的顆粒是60-140nm，病毒的外面有很多的突起，外形像皇冠一樣。病毒對熱、紫外線敏感，如果加熱56℃30分鐘病毒就會被滅活。另外紫外線照射0.5-1個小時，病毒也可以被滅活。對於乙醚、酒精，以及含氯的消毒劑、過氧乙酸、氯仿等脂溶劑，這些都可以有效的滅活病毒。因此常用的消毒液，比如75%的酒精可以用來消毒手機、電子產品、車鑰匙、門把手，以及常用的鑰匙都可以。另外含氯的消毒劑，比如84消毒液，可以用來消毒桌面、門把手、地面等。
