營養不良指的是因攝入不足、吸收不良，或過度消耗營養素，所造成的營養不足。常見的營養不良包括蛋白質能量營養不良和微量養分營養不良，也包含由於暴飲、暴食，或過度的攝入特定的營養素，而造成的營養過剩。營養不良臨床表現為體重不增或減輕，皮下脂肪逐漸消失，不但可影響生長發育造成身材矮小，智力以及各種認知能力的降低，還可影響運動、生殖、免疫等系統。典型表現為消瘦，皮下脂肪消失，皮膚彈性差，頭發幹燥、易脫落，體弱乏力，萎靡不振等，嚴重的可能會出現骨瘦如柴或水腫，而危及生命。臨床要采取綜合措施治療營養不良，去除病因，調整飲食，補充營養物質，防治並發癥，增進食欲提高消化能力。
