陣痛即宮縮，如果5-6分鐘一次，持續20-30秒的宮縮，持續1小時以上比較規律的宮縮，說明即將臨產。臨產後，隨著宮口開大，從臨產開始到宮口開到3-4cm，宮縮逐漸縮短為3-4分鐘一陣，持續30-40秒，宮縮強度是(+),等活躍期宮口開5-6cm以上，宮縮間隔2-3分鐘一次，持續40-50秒。到第二產程，宮口開全到胎兒娩出的過程，宮縮可以達到1-2分鐘一次，持續50-60秒，1小時左右胎兒即可分娩出來。第三產程則是從胎兒娩出到胎盤娩出，需5-15分鐘，不超過30分鐘。出現陣痛時應註意宮縮強度及頻率，如果宮縮強度較大，明顯疼痛伴有陰道見紅，說明可能即將分娩,所以宮縮時註意強度和頻率，選擇合適的方法進行幹預。
