1、在國內大部分地區，小年夜是指臘月二十三的晚上。但也會根據地區不同而有所不同，北方地區會定在臘月二十三，南方地區則是臘月二十四。在南方的臺灣地區，則是將除夕前一天稱為“小年夜”，也就是臘月二十九。在南京地區，將正月十五成為小年夜，而在雲南地區，正月十六才被稱為小年夜。
2、由於中國各地的習俗不同，按照農歷來看，過節的時間還是有所差異。南方大部分地區是在農歷臘月二十四，江浙滬贛地區則把臘月二十四祭祀灶神的那天稱為“祭灶”，而把除夕前一天稱為小年夜，與除夕當天“大年夜”相對，這裡的“大年夜”和“小年夜”都是指一整天。而部分地區有臘月二十二送灶神的習俗，這天也成為該地區的小年。北方的大部分地區在臘月二十三。四川和貴州地區的小年即為除夕，在每年的臘月三十；南京地區的小年為元宵節，在年後正月十五。
