1、千金一笑
受周幽王喜愛一個女子——褒姒，她長得很美，卻不愛笑。周幽王想：褒姒這麼美的女人不願意笑，那可多刻可惜啊！於是周幽王派人貼出：誰能讓褒姒笑，就可以得到千兩金子（其實是銅）。許多人都來試試，可沒有一個人成功。忽然有一天，一個大臣虢石父對想出瞭一個主意，周幽王聽後覺得不錯，於是就派人在烽火臺上點火。各個諸侯王都帶領人馬匆匆來救，結果並沒有敵人。褒姒看到這種情況，開心大笑。於是賞給虢石父千兩金子。
2、管鮑之交
春秋戰國時期，管仲和鮑叔牙是合作關系，開始的時候管仲並不得志無論是做買賣還是做事鮑叔牙始終相信他，並給瞭他竭盡所能的照顧，到最後管仲封侯拜相。管仲對周圍的人說，生我的是父母，瞭解我的是鮑叔牙。這才是我的好朋友啊！是人用這個成語形容兩個人的良好的友誼，也是形容對朋友的信任。
3、晏子使楚
春秋末期，齊國大夫晏子出使楚國，楚王三次侮辱晏子，想顯示楚國的威風，晏子巧妙回擊，維護瞭自己和國傢尊嚴的故事。故事贊揚瞭晏子愛國，機智勇敢，善於辭令。靈活善辯的外交才能與不懼大國、不畏強暴的鬥爭精神。諷刺瞭狂妄自大，傲慢無理，自作聰明的人。
4、臥薪嘗膽
春秋時期，吳王夫差憑著自己國力強大，領兵攻打越國。結果越國戰敗，越王勾踐於是被抓到吳國。吳王為瞭羞辱越王，因此派他看墓與喂馬這些奴仆才做的工作。越王心裡雖然很不服氣，但仍然極力裝出忠心順從的樣子。吳王出門時，他走在前面牽著馬；吳王生病時，他在床前盡力照顧，吳王看他這樣盡心伺候自己，覺得他對自己非常忠心，最後就允許他返回越國。越王回國後，決心洗刷自己在吳國當囚徒的恥辱。為瞭告誡自己不要忘記復仇雪恨，他每天睡在堅硬的木柴上，還在門上吊一顆苦膽，吃飯和睡覺前都要品嘗一下，為的就是要讓自己記住教訓。除此之外，他還經常到民間視察民情，替百姓解決問題，讓人民安居樂業，同時加強軍隊的訓練。經過十年的艱苦奮鬥，越國變得國富兵強，於是越王親自率領軍隊進攻吳國，也成功取得勝利，吳王夫差羞愧得在戰敗後自殺。後來，越國又趁勝進軍中原，成為春秋末期的一大強國。
5、商鞅變法
戰國時期秦國的秦孝公即位以後，決心圖強改革，便下令招賢。商鞅自衛國入秦，並提出瞭廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和建立縣制等一整套變法求新的發展策略，深得秦孝公的信任。任他為左庶長，在公元前356年和公元前350年，先後兩次實行以“廢井田、開阡陌，實行郡縣制，獎勵耕織和戰鬥，實行連坐之法”為主要內容的變法。 經過商鞅變法，秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的集權國傢。
