1、軟化大便、刺激排便反射。
2、開塞露的成分一般是甘油和山梨醇，再輔以一些其他輔料。其主要原理是，利用甘油或山梨醇帶來的高滲作用，讓更多的水分滲入腸腔，軟化大便，刺激腸壁反射性地引起排便反射。同時甘油本身也能起到一定的潤滑作用，因此開塞露屬於刺激性瀉藥，和中藥裡的大黃原理很相似。開塞露效果直接，所以便秘病人濫用的情況較多，但實際上刺激性瀉藥對腸壁的刺激作用很可能會導致患者的依賴性，可能沒有強烈刺激，就不肯排便的習慣。隨著使用時間的增長，腸壁對刺激的敏感性會越來越弱，導致開塞露再難發揮作用。在臨床上，開塞露主要用於大便嵌頓和需要迅速通便的患者，如長期臥床的病人和做術前準備的病人。孕婦、兒童尤其不宜使用開塞露。
