有一位古代政治家明于治乱的典故是指秦始皇时期的李斯。李斯是秦始皇的重要宰相，他主张集权统治、中央集权和压制地方豪强，提倡"法家"思想，强调法律的严厉执行和奖罚分明。他的主要目标是推行一种高度集权、封建制度下的统治秩序，以确保秩序和稳定。
然而，李斯在治理过程中采取了过于严厉和残酷的手段，例如大规模的人民徭役和战争侵略等。他的统治政策引发了民众的不满和反抗，最终导致了社会动乱和民众的不满情绪爆发。李斯虽然明于治乱，但由于他的严厉手段和政策不得人心，最终导致了秦朝的覆灭。这个典故也提醒人们在治理中要注意权衡和平衡，不能过于强调统一和集权而忽视了人民的需求和意愿。
