1、短路是指電路或電路中的一部分被短接。如負載與電源兩端被導線連接在一起，就稱為短路，短路時電源提供的電流將比通路時提供的電流大得多，一般情況下不允許短路，如果短路，嚴重時會燒壞電源或設備。
2、電力系統中，所謂“短路”是指電力系統正常運行情況以外的相與相之間或相與地（或中性線）之間的接通。在三相系統中短路的基本形式有：三相短路，兩相短路，單相接地短路，兩相接地短路。相與相之間或相與地（或中性線）之間發生非正常連接（即短路）時而流過非常大的電流。其電流值遠大於額定電流，並取決於短路點距電源的電氣距離。短路就是不同電位的導電部分之間的低阻性短接，相當於電源未經過負載而直接由導線接通成閉合回路。(通常這是一種嚴重而應該盡可能避免電路的故障，會導致電路因電流過大而燒毀並發生火災)。
3、電源短路（Shortcircuit）是指在電路中，電流不流經用電器，直接連接電源正負兩極。根據歐姆定律I=U/R知道，由於導線的電阻很小，電源短路時電路上的電流會非常大。這樣大的電流，電池或者其他電源都不能承受，會造成電源損壞；更為嚴重的是，因為電流太大，會使導線的溫度升高，嚴重時有可能造成火災。
