1、它與可知論相對，是一種哲學的認識論，認為除瞭感覺或現象之外,世界本身是無法認識的。最初由英國生物學傢T.H.赫胥黎於1869年提出。不可知論斷言人的認識能力不能超出感覺經驗或現象的范圍，不能認識事物的本質及發展規律。在現代西方哲學中,許多流派從不可知論出發來否定科學真理的客觀性。否認認識世界的可能性或者否認徹底認識世界的可能性的哲學理論。
2、不可知論（agnosticism）英語中agnostic這個詞來源於希臘語a（沒有）和gnosis（認識），這是最早在1869年由英國的托馬斯·亨利·赫胥黎創造的，用於描述他的哲學。
3、否認認識世界或徹底認識世界的可能性的哲學理論。不可知論者是指對宗教神學教條表示懷疑，又拒絕無神論，從而主張把宗教是否存在這一類問題擱置起來的人。
4、不可知論思想因素早在古代懷疑論者那裡就已經有瞭，作為一種系統的哲學理論則出現於18世紀的歐洲。歐洲哲學史上從古以來就存在的實體與偶性、本質與現象、必然與偶然等對立關系的探討和研究，在形而上學范圍內長期得不到解決。
