1、社會因素。自普法戰爭之後，歐洲得到瞭一個較長時期的和平，政治和經濟形勢穩定。不少新近獨立或統一的國傢力圖躋身於世界民族之林，並打入競爭激烈的國際市場，這就需要一種新的、非傳統的藝術表現形式。
2、文化因素。所謂“整體藝術”的哲學思想在藝術傢中甚為流行，他們致力於將視覺藝術的各個方面，包括繪畫、雕塑、建築、平面設計及手工藝等與自然形式融為一體。
3、技術因素。設計師對於探索鑄鐵等新的結構材料有很高的熱情。對於藝術傢自身而言，新藝術正反映瞭他們對於歷史主義的厭惡和新世紀需要一種新風格與之為伍的心態。
而這場運動實質上是英國“工藝美術運動”在歐洲大陸的延續與傳播，在思想理論上並沒有超越“工藝美術運動”。新藝術運動主張藝術傢從事產品設計，以此實現技術與藝術的統一。
