1、第1集1904年，山東大旱，章丘朱傢峪的一戶朱姓人傢因為湊不出一石小米做彩禮而使大兒子朱傳文和譚傢閨女譚鮮兒的婚事一拖再拖。好不容易湊齊的一石小米又在去娶親的路上被土匪劫瞭。朱傢母親文他娘帶著三個兒子娶親不成，卻得知離傢在外四年的丈夫朱開山，因義和團兵敗已被處死。萬念俱灰的文他娘本想一死瞭之，卻得知朱開山正在關東等著和一傢老小團圓的消息，於是決定帶著三個兒子闖關東去找朱開山。一心想和傳文在一起的鮮兒，不顧傢人反對偷偷離傢，但和朱傢人擦肩而過。朱傢人來到山東龍口港準備走水路去關東，沒想到大批難民滯留，饑寒交迫，瘧疾橫行，生死未卜……
2、第2集朱傢人終於登上瞭最後一批海船，卻發現瞭一路追趕來的鮮兒。無奈之下，大兒子傳文跳海上岸，和鮮兒走旱路去關東。文他娘領著二兒子朱傳武和三兒子朱傳傑坐船走水路去關東，一傢人從此分開。海上，因為日俄兩國開戰，很多船隻被炮彈擊沉。傳傑在緊要關頭救瞭商人夏元璋。傳文和鮮兒走旱路遇到土匪，一路逃跑。船終於靠岸，夏元璋連夜進瞭橫屍遍地的旅順，發現一傢老小除瞭女兒玉書都被殺瞭。文他娘帶著兩個兒子千辛萬苦地來到元寶鎮，見到瞭朱開山，分別瞭數載的朱傢人終於團聚瞭。傳文和鮮兒在一戶人傢打工，度過瞭一個冬天。團聚瞭的朱傢人本想高高興興過個團圓年，沒想到年三十晚上，一位不速之客送來瞭賀老四在淘金場被人害死的噩耗。賀老四是朱開山的生死弟兄，為瞭給賀老四報仇，朱開山不顧傢人的反對，決定冒死二進金場子。
3、第3集朱開山走後，文他娘送傳武和傳傑兩個兒子去夏元璋開的鋪子裡學生意。朱開山和眾金夫頂風冒雪來到金場子。沒想到官府、土匪、金大拿、金把頭等人早在金場子架好瞭一張網，等待賀老四的兄弟到來。朱開山隻能忍氣吞聲暗中觀察著身邊發生的一切。朱開山認識瞭神秘的酒館老板娘大黑丫頭，找到瞭賀老四的墓地，最終證實瞭賀老四的死訊。為瞭試探朱開山，金大拿和金把頭故意找茬讓朱開山下到剛挖的坑裡，沒想到突然的塌方把朱開山整個埋在瞭下面。更讓眾人想不到的是，朱開山憑借自己的力量竟然從土裡鉆瞭出來。金場子的大金粒百般刁難朱開山，朱開山一忍再忍，引得眾人一時想不通。傳文和鮮兒在旱路途中遇到流氓，為阻止流氓調戲鮮兒，傳文被打。受傷的傳文央求鮮兒從此女扮男裝。
