1、海蟹的殼是青灰色的，它的螯足大部分是紫紅色帶白色的斑點，一部分或整個腹面是白色的，腿關節有彈性，兩端尖殼無損傷。河蟹的蟹殼是前端的附肢叫螯足，表面長滿瞭絨毛。它的腿完整而飽滿爬的很快，連續吐沫有聲音。
2、海蟹和河蟹的生長環境也不同，海蟹生長在海中，是沿海地區的主要繁殖品種。一般在深海生活繁殖，喜歡在泥沙底部穴居。河蟹，它的學名是中華絨螯蟹，是一種在淡水中生長的水中繁殖的蟹類，喜歡躲在江河湖泊的泥岸中或者隱匿在水草中，常常在夜間活動。
3、河蟹和海蟹的養殖方式不同，大部分的海鮮是天然捕撈而河蟹則是人工養殖。它們的捕撈期也不同，海蟹的捕撈期大多集中在4~5月。河蟹則秋季產卵，在金秋時節是河蟹捕撈的最佳時期，一般在9月底和12月中旬吃河蟹。它們的營養也各有千秋。
