1、傑克遜·柯蒂斯（約翰·庫薩克飾）帶著孩子去黃石公園度假，卻發現曾有美好回憶的湖泊已經幹涸，而這個地區也成為瞭禁區。充滿疑惑的他在黃石附近的營地偶然認識瞭查理。查理告訴他由於自然環境和資源長期被人類掠奪性破壞，地球自身的平衡系統已經面臨崩潰，人類即將面臨空前的自然災害。查理說有些國傢已經在聯合秘密研制並建造可以躲避這個災難的方舟。傑克遜以為他是個瘋子，就一笑而過走開瞭。
2、然而第二天，災難就發生瞭。強烈的地震、巨大的火山爆發讓眼前熟悉的傢園變成瞭人間地獄。在地球的其他地方，各種各樣的自然災害也以前所未有的規模爆發。傑克遜和眾多傢庭一樣踏上瞭求生之路。面對全球性自然災害不知何去何從的他突然想起查理提到過的方舟和地圖，於是決定前往諾亞方舟基地尋找生存的機會。
3、在尋找和前往諾亞方舟基地的過程中，傑克遜一傢經歷瞭生死考驗。最終他們終於到達方舟基地。然而已經制造完成的方舟數量遠遠不能滿足從世界各地聞訊湧來的受災人群。誰去誰留已然成為挑戰整個人類的道德抉擇。面對災難，來自不同國傢的人類做出瞭最重要的抉擇：“所有人都是平等的，都有平等的生存機會！”最後人們終於在方舟中度過瞭這一全球性的災害，獲得瞭繼續繁衍和發展的希望。
